Coachella Valley는 열대성 폭풍 힐러리가 캘리포니아를 강타한 후 파헤쳐졌습니다.

지미 레이커(Jimmy Laker)가 풀사이즈 픽업 트럭을 몰고 황량하고 진흙으로 뒤덮인 거리를 지나는 동안은 칠흑같이 캄캄했습니다.

월요일 자정 직후였습니다. 열대성 폭풍 힐러리가 여기 Coachella Valley에 반년 이상의 비를 쏟아부은 지 하루였습니다.

차가운 이슬비를 맞으며 커시드럴 시티(Cathedral City)를 운전할 때(Chevy Silverado의 양쪽에는 물이 흐르고 보닛까지 진흙이 차올랐습니다) Laker(42세)는 디젤 엔진의 낮은 웅웅거림에만 깨지는 조용함을 느꼈습니다.

그러다가 호라이즌 로드(Horizon Road)로 내려오면서 비명소리가 들렸습니다.

"우리를 도와 줘!" 사람들은 양쪽 옥상에서 소리를 질렀다. 그들은 그의 관심을 끌기 위해 손전등을 비췄습니다.

레이커와 그의 여자친구인 신디 길리센 스미스(Cindy Gilissen Smith)는 한 나이든 여성의 몸이 진흙 속에 굳어져 집 현관문 밖에 웅크리고 있는 것을 발견했습니다. 그녀는 올려다보지 않았습니다.

"괜찮으세요?" Gilissen Smith가 소리쳤다. “도와드릴까요?”

“나 다쳤어.” 그녀가 웅얼거렸다.

남부 캘리포니아의 다른 지역은 열대성 폭풍 힐러리로 인해 흠뻑 젖었지만 상대적으로 피해를 입지 않은 반면, 익숙하지 않고 대홍수에 대비하지 않은 사막 지역인 코첼라 밸리(Coachella Valley)는 월요일 잔해를 파내도록 남겨졌습니다.

힐러리는 라스베가스로 가는 중이었습니다. 커시드럴시티의 늦은 아침 하늘은 파랗다. 태양이 타올랐다. 더위가 억압되었습니다. 그리고 레이커의 트럭은 홍수에 갇힌 사람들을 몇 시간 동안 구출한 후 건조하고 단단한 진흙으로 뒤덮였습니다.

건설 노동자인 레이커는 평생을 커시드럴 시티에서 살았습니다. 그는 이런 폭풍 같은 것을 본 적이 없었습니다.

“거긴 사막이에요.” 그가 말했다. “여기는 비가 안 와요. 그럴 때는 미친 짓이다. 그들은 물을 유지하기 위해 바로 여기에 도로를 건설하지 않았습니다.”

캘리포니아

84년 만에 로스앤젤레스를 강타한 최초의 열대성 폭풍인 힐러리는 놀라움으로 가득 차 남부 캘리포니아 일부 지역을 강타했지만 다른 지역은 피해를 입었습니다.

2023년 8월 22일

이번 여름 내내 며칠, 몇 주 동안 110도가 넘는 기온을 유지한 계곡에서 그가 불과 몇 시간 전에 겪었던 일을 믿기가 어렵습니다.

그들이 그녀의 앞 현관에 있는 나이든 여성에게 다가갔을 때 Gilissen Smith는 조수석 옆에서 뛰어내렸습니다. 그녀의 새 Uggs는 진흙 속으로 빨려 들어가고 Laker는 트럭을 계속 운행했고 두려운 물이 배기관으로 들어가서 트럭을 정지시킬 것이었습니다.

그 여자는 차가웠어요. 길리센 스미스(Gillisen Smith)는 그녀가 젖은 옷을 벗도록 도와주고 마른 셔츠를 주었다. 부부는 그녀를 인근 지휘소로 데려가 소방관과 구급대원에게 맡겼다.

레이커가 침수된 동네에서 여러 사람을 더 몰아내자 진흙이 두꺼워졌습니다. 운전하기가 더 어려워졌습니다. 그의 트럭 브레이크가 삐걱거리는 소리를 냈다. 그 차대는 굳어 있었습니다.

Lakers는 "어제 전까지만 해도 아주 새롭고 예쁜 트럭이었습니다."라고 말했습니다.

인근 팜스프링스에서는 도로 상황에 대한 문의가 쇄도하는 가운데 밤새와 아침에 몇 시간 동안 911 노선이 다운되었습니다. Kelly와 Michael Baumstark는 그늘을 위해 나무 아래에 전기 자전거를 주차했습니다. 그들은 오전 내내 도시를 순회하며 피해 상황을 확인했습니다. 그들이 예상했던 것만큼 나쁘지는 않았습니다.

힐러리가 오기 전에 부부는 양초와 손전등을 비축해 두었습니다. 그들은 발전기를 가동할 준비가 되어 있었습니다. 그들은 수영장의 물을 빼고 야외 가구를 방수포 아래에 두었습니다.

팜스프링스에서 40년 이상 살고 있는 마이클 바움스타크(Michael Baumstark)는 “상황이 안 좋을 경우 대처할 수 있다는 계획이 있었지만 실제로는 실현되지 않았습니다.”라고 말했습니다.

이른 오후가 되자 팜스프링스 시내의 여러 레스토랑 파티오에는 밝은 탱크탑과 선글라스를 착용한 방문객들이 월마트에서 비축해 놓지 않은 음식을 놓고 수다를 떨고 있는 방문객들로 가득 찼습니다.

관광객들이 호텔 방을 탈출해 거리로 돌아오자, 한 남자가 팜스프링스 미술관 앞 시멘트 선반에 앉아 축축한 운동화 끈을 묶었습니다.

“폭풍이 우리를 심하게 덮쳤습니다. 흠뻑 젖었어요.” 노숙자인 61세 네이선 밀러(Nathan Miller)가 말했다.

밀러는 최근 시내의 보도에서 자고 있었다고 말했습니다. 비가 오자 그는 차양 밑에 머물려고 했지만 물이 신발을 가득 채우고 옷을 흠뻑 젖었습니다. 마침내 사업주가 그를 안으로 들어오게 했습니다.