Pa.의 11억 달러 광대역 횡재를 가로막는 5가지 장애물·Spotlight PA

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해리스버그 — 앞으로 몇 년 안에 펜실베니아는 주 내 모든 사람에게 고속 인터넷 접속을 제공하기 위해 연방 자금으로 10억 달러 이상을 받게 될 것입니다.

향후 5년 동안 해당 목표를 달성할 방법을 설명하는 주 광대역 개발청(Broadband Development Authority)의 새로운 계획에 따르면 이는 역사적인 기회이자 심각한 도전입니다.

이 자금은 조 바이든 대통령이 2021년에 법으로 서명한 광범위한 초당적 인프라 법안에서 나옵니다. 펜실베니아는 또한 보조금 자금 조건으로 필요한 기타 연방 프로그램과 민간 투자로부터 광대역 서비스를 위해 약 9억 달러를 받게 됩니다.

당국의 계획에 따르면 펜실베니아가 돈을 지출하면서 극복해야 할 5가지 장애물은 다음과 같습니다.

엔지니어. 기술자. 전기 기술자. 측량사. 노동자.

펜실베니아에서는 새로운 광대역 네트워크를 구축하려면 약 117,000명의 근로자가 필요할 것입니다. 주 정부의 계획은 낮은 실업률과 긴박한 노동 시장으로 인해 이를 찾는 것이 얼마나 어려울 수 있는지 자세히 설명합니다. 지난 7월, 인터넷 서비스 제공업체는 주 광대역 당국에 "심각한 경쟁, 교육 전제 조건 및 업계 고유의 기술 요구로 인해" 직원을 고용하고 유지하는 데 어려움을 겪고 있다고 말했습니다. 펜실베니아는 훈련 프로그램의 "빠른 지원"이 필요하다고 계획은 말합니다.

전염병으로 인한 혼란 이후 글로벌 공급망이 반등하고 있지만 문제는 여전히 남아 있다고 주정부 계획은 지적합니다. 전기 부품과 첨단 칩을 확보하는 데 어려움이 있으면 프로젝트가 지연되고 비용이 상승할 수 있습니다. 또한 50개 주 모두가 거의 동일한 일정으로 새로운 네트워크를 구축하기 위한 보조금을 제공하므로 수요가 급증할 것입니다. 인프라 프로젝트를 위한 모든 건축 자재를 미국에서 생산하도록 요구하는 연방법도 사용 가능한 공급량을 제한합니다.

대규모 광대역 구축을 위해서는 펜실베니아의 2,600개 이상의 지방자치단체로부터 수많은 허가가 필요하며 이를 처리하는 방식의 차이로 인해 비용이 추가되고 프로젝트 속도가 느려질 수 있습니다.

광대역 개발청(Broadband Development Authority)은 주 정부가 지방 정부의 허가 처리를 돕기 위해 임시 직원에게 비용을 지불하는 것을 고려할 것을 제안합니다. 펜실베니아의 계획은 또한 주 전역의 허가 기준을 확립하면 절차가 더욱 효율적이 될 것이라고 주장합니다.

광대역 개발국(Broadband Development Authority)은 연방 내 모든 사람에게 광대역을 제공하더라도 서비스 비용이 너무 비싸면 주민들의 삶이 개선되지 않을 것이라고 경고합니다. 진행 중인 주 전체 설문조사의 일환으로 응답자의 56%가 구독 비용이 문제라고 답했습니다. 절반 이상이 월별 인터넷 요금을 지불하는 것이 "다소" 또는 "매우" 어렵다고 답했습니다.

보조금을 받는 대가로 펜실베니아가 인터넷 서비스 제공자에게 정확히 무엇을 요구할 수 있는지는 아직 결정 중입니다. 주 광대역 개발청(Broadband Development Authority)의 전무이사인 Brandon Carson은 “우리는 무엇을 장려할 것인지, 무엇을 요구할 것인지에 대해 모든 결정을 내리지 않았습니다.”라고 말했습니다.

주에서는 보조금을 받는 기업이 저소득 가구에게 인터넷 요금을 월 최대 30달러까지 할인해 주는 연방 프로그램에 참여하도록 의무화할 수 있습니다. 그러나 펜실베니아에서는 7월 현재 자격을 갖춘 가구의 3분의 1 미만이 프로그램에 등록되었습니다. 또한 의회가 자금을 늘리지 않는 한 내년에는 자금이 고갈될 것으로 예상됩니다.

주 조사 응답의 절반 이상이 주민들이 인터넷 서비스 제공업체를 선택할 수 없다고 답했습니다. 경쟁이 부족하면 가격이 높아질 수 있다고 계획은 지적합니다.

연방 규정은 이미 초고속 인터넷이 설치된 지역에서 경쟁을 강화하기 위해 보조금을 사용하는 주정부의 능력을 제한합니다. 그러나 계획에 따르면 보조금 제안을 채점할 때 펜실베니아는 소규모 지역 기업이 성장할 수 있는 기회를 제공함으로써 "주 전역의 시장에 경쟁을 가져오는" 기업을 "우선순위로 지정할 수 있습니다"라고 나와 있습니다.